6 conséquences de la pollution des sols et quelques pistes de solution

On parle de pollution du sol lorsque la présence de polluants ou de contaminants dans le sol est suffisamment élevée pour présenter un risque pour les nappes d’eau, les organismes, les plantes, la faune, les humains et, bien sûr, le sol lui-même.

Dans cet article qui se veut un appel à la mobilisation pour la préservation des sols, découvrez 5 conséquences de la pollution des sols et quelques pistes de solutions pour lutter contre celle-ci.

6 effets dévastateurs de la pollution des sols

La pollution des sols peut avoir plusieurs effets néfastes sur les écosystèmes et la santé humaine. 

Ces conséquences peuvent provenir d'un contact direct avec le sol pollué ou d'un contact avec d'autres ressources, comme l'eau ou les aliments qui ont été cultivés sur le sol pollué ou qui sont entrés en contact direct avec celui-ci.

Voici 6 exemples d’effets dévastateurs de la pollution des sols.

1 – Des problèmes de santé chez plusieurs personnes 

De nombreux polluants pouvant être présents dans le sol sont cancérigènes et les individus qui y sont exposés sont beaucoup plus susceptibles de développer un cancer que ceux qui ne le sont pas. 

Le sol contaminé peut aussi favoriser l’apparition de problèmes de santé tels qu’un blocage neuromusculaire, un dysfonctionnement du système nerveux central, des maux de tête, des nausées, de la fatigue, une irritation des yeux et des éruptions cutanées.  Aussi, il est plus probable de souffrir de lésions rénales ou hépatiques à la suite d'une exposition à une concentration excessive de mercure dans le sol. 

Sans oublier que la présence de métaux lourds dans le sol en quantités élevées peut provoquer des troubles irréversibles du développement chez les enfants. Par exemple, de fortes concentrations de plomb ou de mercure peuvent endommager le cerveau en développement des jeunes enfants, ce qui peut entraîner des problèmes neurologiques. 

2 – Le dérèglement de la chaîne alimentaire

La pollution du sol peut affecter négativement le métabolisme des micro-organismes et des arthropodes, ce qui peut détruire certaines couches de la chaîne alimentaire primaire et avoir un effet néfaste sur les espèces animales prédatrices. En outre, les petites formes de vie peuvent consommer des produits chimiques nocifs présents dans le sol, qui peuvent ensuite être transmis à des animaux plus grands en remontant la chaîne alimentaire, ce qui peut entraîner une augmentation des taux de mortalité, voire l'extinction d'animaux.

3 – La dégradation de la qualité de l’air

La pollution des sols contribue naturellement à la pollution de l'air. En effet, un sol contaminé peut libérer des composés volatils dans l'atmosphère. Ainsi, plus le sol contient de composés toxiques, plus il contribuera à la dégradation de la qualité de l’air. 

4 – Une diminution de la fertilité des sols contaminés

La pollution du sol pourrait augmenter la salinité du sol, le rendant stérile et impropre à la culture de nombreux types de végétaux. Si certaines cultures parviennent à pousser dans ces conditions, elles seraient suffisamment nocives pour provoquer des problèmes de santé chez les personnes qui les consomment. 

De plus, les sols contaminés par des composés acides, comme le dioxyde de soufre issu de la combustion de combustibles fossiles, créent un environnement acide qui nuit aux micro-organismes (aux vers de terre par exemple), lesquels améliorent la structure du sol en décomposant les matières organiques et en favorisant l'écoulement de l'eau. Les populations de champignons et les bactéries qui lient le sol peuvent également décliner suite à une contamination, ce peut entraîner des problèmes supplémentaires d'érosion du sol.

Enfin, le dépôt d'acides dans le sol peut entraver sa capacité à amortir les changements de pH, résultant en la mort des plantes cultivées en raison de conditions inhospitalières.

5 – Des problèmes de croissance chez les plantes et végétaux

La plupart des plantes sont incapables de s'adapter lorsque la chimie du sol change radicalement en un court laps de temps en raison d’une contamination. La pollution des sols peut altérer leur métabolisme et réduire leur capacité à absorber les nutriments et à effectuer la photosynthèse. Tout ça va nuire à leur croissance.

6 – La contamination des nappes phréatiques 

La pollution du sol peut aussi être responsable de la contamination des nappes phréatiques, une des principales sources d’eau potable de plusieurs communautés. Comme cette eau est stockée sous les couches du sol, les toxines présentes dans celui-ci peuvent s'infiltrer petit à petit dans la nappe phréatique et la polluer.

Lorsque cette eau toxique est consommée ou utilisée à d’autres fins pendant une période prolongée, ses effets peuvent être très néfastes. 

Solutions pour lutter contre la pollution du sol

Même si la partie est loin d’être gagnée, en matière de pollution du sol, chaque bonne action ou progrès doit être considéré comme une petite victoire. Même les petits gestes peuvent faire une différence. 

Cela dit, il est aussi important que les gouvernements montrent l’exemple et fassent eux aussi leur part dans la lutte à la contamination du sol.

Voici quelques exemples de solutions pouvant être déployées par des individus, organisations ou administrations publiques pour limiter la pollution du sol.  

1 - Réduire, recycler et réutiliser

Une grande partie des matières résiduelles produites par les ménages sont transportées dans des sites d’enfouissement pour y être enterrées.  

Dans ces décharges, les plastiques et autres matières se décomposent lentement et libèrent des substances toxiques dans le sol. Certains de ces polluants sont très nocifs pour la santé du sol et constituent une source majeure de contamination.

Réduire l’utilisation des produits jetables, recycler et réutiliser autant que possible est une bonne façon de limiter la quantité de déchets qui se retrouvent dans les sites d’enfouissement et qui contribuent à la pollution du sol.

2 - Limiter l’utilisation des fertilisants chimiques

Si des quantités adéquates d’engrais chimiques peuvent améliorer la fertilité du sol, abuser de ces fertilisants peut polluer le sol de plusieurs façons. 

Une surutilisation d’engrais chimiques peut perturber les niveaux de pH du sol et peut détruire les bons micro-organismes présents dans le sol. De plus, les eaux de ruissellement provenant de ces sols polluent également l'eau. 

Voilà pourquoi il faut prioriser les fumiers et autres fertilisants naturels plutôt que les engrais chimiques.

3 - Mieux encadrer la gestion des matières dangereuses

Dans la plupart des territoires, il existe une réglementation encadrant la gestion des matières dangereuses qui vise à protéger l’environnement. Il est important que les administrations publiques se montrent rigoureuses et sévères dans l’application de ces règlements.

Au Québec, des initiatives comme Traces Québec et plusieurs lois sur la protection et la réhabilitation des terrains montrent le désir du gouvernement de faire une différence dans la lutte à la pollution du sol.

4 - Mettre un stop à la déforestation

L'une des principales causes de la pollution des sols est l'érosion des sols due à la déforestation. 

La plantation d’arbres devrait être encouragée dans les terres arides et zones déboisées. Les racines des végétaux lient les particules du sol et peuvent même participer à sa réhabilitation.

5 - Réagir rapidement en cas de déversement de produits dangereux

Bien des désastres écologiques sont attribuables à un temps de réaction trop longue lors d’une urgence environnementale telle qu’un déversement de produit chimique ou d’hydrocarbures.

Il est primordial qu’une entreprise de services environnementaux soit contactée et intervienne aussitôt que des produits dangereux se retrouvent dans la nature suite à un déversement lent ou soudain. 

Même les propriétaires qui remarquent une fuite de leur réservoir de mazout devraient réagir rapidement et contacter des spécialistes en intervention d’urgence et gestion des sols contaminés.

EBI Enviro Urgence : votre allié dans la lutte à la pollution des sols

Chez EBI Enviro Urgence, nous offrons un service clé en main de gestion des sols contaminés, conçu pour aider les entreprises et particuliers à réduire leur impact écologique. 

Nos façons de faire protègent les écosystèmes les plus fragiles et comprennent plusieurs étapes essentielles telles que:

• L’évaluation de l’ampleur de la contamination ;
• L’utilisation de la Grille de critères génériques reliée à la Politique de protection des sols et de réhabilitation des terrains contaminés;
• Mise en place des différentes options pour la disposition ou le traitement des sols;
• L’excavation et le transport des sols contaminés ;
• Le choix des divers sites de traitements ou d’enfouissement.

 

Vous pouvez donc nous contacter pour nous confier la décontamination d’une propriété ou le nettoyage d’une zone suite à un déversement. Vous serez pris en charge par une équipe de professionnels qui a à cœur la sécurité de tous et celle de votre environnement.