Les risques liés aux travaux dans un espace clos
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11-04-2023
Les travaux en espace clos sont une pratique courante dans de nombreux secteurs d’activité, mais ils présentent des risques importants pour les travailleurs.
En effet, ces espaces confinés peuvent être dangereux en raison de la présence de gaz toxiques, de faibles niveaux d’oxygène, de températures extrêmes, d’équipements dangereux, de pièces mécanique, hydraulique, pneumatique, électrique en mouvement et d’autres facteurs à risque. Il est donc essentiel pour les employeurs et les travailleurs de comprendre les risques associés aux travaux en espace clos et de prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité des travailleurs.
Votre spécialiste en gestion des matières dangereuses vous présente tout ce qu’il faut savoir sur les travaux en espace clos.
Qu’est-ce qu’un espace clos ?
On qualifie d’espace clos un endroit qui est conçu pour un usage limité, qui a des entrées et des sorties limitées et qui n’est pas destiné à être occupé en continu.
Les espaces clos peuvent varier en taille et en forme, mais comprennent généralement des réservoirs, des silos, des canalisations, des cuves, des fosses, des conduits, des tunnels, des puits, des coffres de toit, des soutes de navires, des cales de chargement, des citernes et des espaces de travail souterrains (exemple : trou d’homme, fosses à purin, etc.).
Un espace clos représente un lieu non adapté à l’occupation humaine en continu pour des raisons simples :
● Les matières ou substances qui s’y trouvent peuvent être toxiques, voire corrosives. Enfin, le travail qu’on y réalise, ainsi que les mécanismes et procédés utilisés pour y parvenir peuvent représenter un danger pour la sécurité des travailleurs.
Malgré ce que son nom suggère, un espace clos n’est pas forcément petit ou étroit. Ainsi, des tranchées ou encore des puits peuvent constituer des espaces clos.
Un espace clos dit dangereux
Un « espace clos dangereux » désigne un espace clos qui présente des risques pour la santé et la sécurité des personnes qui y pénètrent, en raison de différents facteurs tels que la conception, la construction, l’emplacement, l’atmosphère, les matières ou substances qu’ils contiennent, ou toutes autres conditions associées.
Ces risques peuvent potentiellement causer des blessures, des maladies ou altérer la santé des travailleurs, les qualifiant ainsi d’espaces confinés dangereux. Vous pouvez consulter les critères d’évaluation d’un espace clos pour vous assurer de sa conformité.
Quels sont les risques associés aux travaux en espace clos ?
Risques pour la santé et la sécurité des travailleurs
Il va sans dire qu’il y a autant de risques dans un espace de travail classique que dans un espace clos, à la particularité que ces derniers peuvent généralement être amplifiés et se répercuter sur les travailleurs de diverses manières.
1. La mauvaise qualité d’air
Les travaux en espace clos peuvent présenter des risques en termes de qualité d’air ne permettant pas aux travailleurs de travailler correctement. Notamment en raison de la présence de gaz toxiques, d’une faible teneur en oxygène, d’une température élevée ou au contraire trop basse ou autres facteurs devant être analysés avant d’entrer.
À retenir que les travailleurs risquent des effets comme des maux de tête, des étourdissements, des nausées, des vomissements, des pertes de conscience ou même la mort, s’ils sont exposés trop longtemps à des gaz tels que :
- Le monoxyde de carbone,
- L’argon,
- L’azote,
- Le dioxyde de soufre,
- L’hydrogène sulfuré,
- L’ammoniac ou le méthane.
- Et autres
2. La présence de matières dangereuses
Autre facteur à risque, la présence de matières dangereuses. L’exposition à certains produits chimiques par contact cutané, ingestion, ou inhalation peut causer de grands problèmes au niveau de la santé des travailleurs.
Autre aspect à prendre en considération : la sécurité. L’exposition à ces produits dangereux peut provoquer des risques d’incendie en raison de la présence de poussières combustibles ou de produits inflammables.
Enfin, les produits chimiques résiduels ou le dégagement du contenu d’une canalisation d’alimentation peuvent représenter un risque à ne pas négliger.
Risques pour l’environnement de travail
Les travaux en espace clos peuvent également présenter des risques pour l’environnement de travail en raison de la possibilité de fuites de gaz ou de matières dangereuses.
Les travailleurs peuvent également causer des dommages physiques à l’environnement de travail en manipulant des équipements de manière incorrecte ou en effectuant des travaux inappropriés. N’hésitez donc pas à avoir recours à un service de nettoyage industriel pour assurer la sécurité de vos employés.
Les conséquences sont souvent des propagations de dangers dits « biologiques » (virus, bactéries, champignons, moisissures, etc.)
Quelles sont les normes de sécurité à respecter ?
Lorsque des travaux en espace clos doivent être réalisés, l’employeur et le travailleur ont des responsabilités importantes en matière de sécurité. Les gouvernements et les organisations internationales ont pour cela mis en place des normes et des réglementations pour garantir la sécurité des travailleurs dans les espaces clos.
Au Canada, les employeurs sont tenus de se conformer aux exigences de la réglementation fédérale et provinciale en matière de santé et de sécurité au travail. Par exemple, Règlement canadien sur la santé et la sécurité au travail (RCSST) au Canada énonce des normes et des règles de sécurité spécifiques pour les travaux en espace clos, ainsi que les normes prescrites par la CNESST.
L’employeur est ainsi tenu entre autres de s’assurer : (Sans s’y limiter)
- Que les travailleurs sont conscients des risques associés aux espaces clos,
- Que les travailleurs reçoivent la formation appropriée en toute sécurité ;
- De la mise en place des mesures de prévention, telles que :
o L’évaluation des risques,
o Proposer des formations pour mieux comprendre les étiquettes des produits dangereux,
o La ventilation,
o L’utilisation d’équipements de protection individuelle,
o La mise en place de procédures d’urgence.
Les travailleurs, de leur côté, doivent suivre les procédures de sécurité établies, signaler tout danger ou problème, utiliser correctement l’équipement de protection individuelle et participer aux séances de formation.
Comment planifier et organiser des travaux en espace clos en toute sécurité ?
La planification des travaux en espace clos est cruciale pour la sécurité des travailleurs. Elle devrait inclure une évaluation des risques et des dangers associés à l’espace clos, la définition des mesures de contrôle des dangers et la désignation des rôles et des responsabilités des travailleurs.
La planification doit également tenir compte des mesures d’urgence à prendre en cas d’accident. Les travailleurs doivent être formés à la planification des travaux en espace clos afin de comprendre les risques et les mesures de prévention.
Quels sont les équipements de protection individuelle (EPI) nécessaires ?
La formation des travailleurs est essentielle pour prévenir les accidents en espace clos. Les travailleurs doivent être formés à la reconnaissance et à l’évaluation des risques, à l’utilisation de l’équipement de protection individuelle (EPI), à la surveillance de l’environnement de travail et aux mesures d’urgence.
L’utilisation d’équipement de protection individuelle est essentielle pour protéger les travailleurs contre les risques en espace clos. Les EPI comprennent des équipements de respiration, des harnais de sécurité, des casques, des lunettes de protection, des gants et des chaussures de sécurité et autres types d’équipements en fonction de chaque situation.
Les travailleurs doivent être formés à l’utilisation appropriée de l’EPI et à sa maintenance régulière.
L’importance de la prévention dans les travaux en espace clos
Travailler dans un espace clos présente de nombreux dangers pour la sécurité des travailleurs. Pour éviter tout incident malheureux ou pouvant causer la mort lié à cet environnement de travail, il est recommandé de prendre des mesures de prévention de risques, de suivre des procédures d’urgence et de former les travailleurs aux premiers soins et aux procédures d’évacuation.
La surveillance de l’environnement de travail est également un élément crucial et une obligation pour prévenir les accidents. Des mesures telles que la surveillance de la qualité de l’air, de la température et de l’humidité peuvent aider à détecter les risques. Les travailleurs doivent être formés à la surveillance de l’environnement de travail et à la mise en place de mesures correctives si nécessaire.
La sécurité des travailleurs au cœur des actions d’Enviro Urgence
La sécurité en espace clos doit être une priorité absolue pour tous les employeurs et travailleurs qui effectuent des travaux dans de tels environnements. Il est donc important de prendre des mesures préventives pour minimiser ces risques, notamment en suivant des normes de sécurité strictes, en planifiant soigneusement les travaux, en formant les travailleurs et en surveillant régulièrement l’environnement de travail.
En respectant ces bonnes pratiques, les employeurs peuvent non seulement assurer la sécurité de leurs travailleurs, mais aussi éviter des accidents coûteux et potentiellement mortels.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le sujet, contactez Enviro Urgence !
